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La enfermedad y el fenómeno de Raynaud son trastornos circulatorios. Durante un ataque, los vasos sanguíneos se estrechan. Esto causa que el flujo sanguíneo a los dedos de las manos y algunas veces a las orejas, nariz, y labios, reduzca severamente. Las temperaturas frías o el estrés emocional, como la excitación o el nerviosismo, son las causas habituales de los ataques. Aunque los vasos sanguíneos naturalmente se vuelven más estrechos bajo estas circunstancias, la enfermedad de Raynaud es una respuesta anormalmente exagerada.

Constricción de Vasos Sanguíneos

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Existen de dos tipos:

Enfermedad primaria de Raynaud (enfermedad de Raynaud): la forma más común de esta enfermedad. La enfermedad de Raynaud primaria ocurre por sí sola, sin otras condiciones médicas.

Enfermedad secundaria de Raynaud (fenómeno de Raynaud): la forma más grave de esta enfermedad. Las personas con enfermedad secundaria de Raynaud también tienen alguna otra condición médica subyacente que se cree que también causa el fenómeno de Raynaud. Algunas condiciones comunes asociadas con el fenómeno de Raynaud incluyen:

• Esclerodermia
• Lupus
• Artritis reumatoide
• Síndrome de Sjogren
• Síndrome del Túnel Carpiano

Se desconoce la causa de la enfermedad primaria de Raynaud, pero probablemente está relacionada con una anormalidad del sistema nervioso simpático. Se cree que la enfermedad secundaria de Raynaud es causada por la enfermedad asociada.

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición. Los factores de riesgo para el síndrome de Raynaud incluyen:

• Sexo: femenino
• Edad: entre 15 y 40 años
• Trabajos o actividades de ocio: las actividades que implican un esfuerzo manual repetido pueden incrementar la probabilidad de desarrollar el fenómeno de Raynaud. Por ejemplo:
  • Mecanografía
  • Tocar el piano
  • Operación regular de herramientas vibratorias, como en la construcción
  • Exposición a algunos químicos
• Una enfermedad del tejido conectivo
• Enfermedades de las arterias, incluyendo aterosclerosis
• Lesiones en las manos o pies, como fracturas de muñeca o congelación
• Tabaquismo
• Algunos medicamentos, como:
  • Betabloqueantes
  • Quimioterapia para el tratamiento de cáncer
  • Remedios para el resfriado
  • Medicamentos para la migraña que contengan ergotamina
  • Medicamentos que contengan estrógeno

Un ataque de fenómeno de Raynaud puede durar de unos cuantos minutos a unas cuantas horas. Durante un ataque, los síntomas pueden incluir:

• Decoloración de la piel; durante un ataque, el color de la piel puede cambiar a blanco, azul, y rojo.
  • El blanco ocurre cuando las arterias se estrechan o colapsan.
  • Azul aparece cuando los dedos de las manos, de los pies, u otras áreas no están recibiendo suficiente sangre rica en oxígeno.
  • La piel se torna roja y se puede inflamar cuando el ataque disminuye y la sangre regresa.
• Sensaciones de pulsación y hormigueo, escozor, dolor, inflamación del área afectada. Esto puede ocurrir al final del ataque a medida que incrementa el flujo sanguíneo y regresa a las extremidades.

Las personas con enfermedad secundaria de Raynaud pueden experimentar otros problemas médicos relacionados con el fenómeno de Raynaud, como:

• Adelgazamiento y ulceraciones de la piel
• Gangrena (muerte de tejido)
• Muchos otros síntomas relacionados con su trastorno subyacente del tejido conectivo

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Las pruebas pueden incluir:

• Capilaroscopia periungueal: estudio de los capilares bajo un microscopio
• Exámenes Sanguíneos: para ayudar a diferenciar entre la enfermedad y el fenómeno de Raynaud, y para ayudar a identificar afecciones autoinmunes subyacentes.
  • Examen de Anticuerpos Antinuclear (ANA)
  • Índice de Sedimentación de Eritrocitos (ESR)

Existen varias maneras para reducir los síntomas de la enfermedad de Raynaud durante un ataque:

No hay indicaciones para prevenir la enfermedad y fenómeno de Raynaud. Para prevenir los síntomas de enfermedad de Raynaud:

• Permanezca tibio. Evite las temperaturas frías cuando sea posible.
• Vístase en capas.
• Siempre use ropa que cubra las extremidades (sombreros, guantes, medias, etc.).
• Aprenda a adaptarse a situaciones estresantes.
• Evite la cafeína.
• No fume. Si fuma, deje de hacerlo.
• Haga ejercicios con regularidad.
• Considere el uso de capacitación en biorretroalimentación para controlar la temperatura corporal.
• Evite el uso de medicamentos conocidos por exacerbar la enfermedad de Raynaud.

Para minimizar el riesgo de complicaciones por enfermedad de Raynaud:

• Mantenga lubricada y protegida la piel de los dedos de manos y pies.
• Evite lesiones.