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La enfermedad de Paget es una afección crónica que provoca que los huesos se alarguen o se deformen. Aunque cualquier hueso del cuerpo puede ser afectado, los sitios más comunes son la columna vertebral, el cráneo, la pelvis, los muslos y la parte baja de las piernas. Generalmente, la enfermedad no se extiende a otros huesos normales.

La enfermedad de Paget es causada por una disfunción en la formación de los huesos. Normalmente, los huesos son constantemente rotos por unas células llamadas osteoclastos y reconstruidos por unas células llamadas osteoblastos. La enfermedad de Paget hace que los huesos se descompongan con mayor velocidad y que el hueso regenerado sea inconsistente y voluminoso, en lugar de fuerte y compacto. Estos huesos mal formados pueden debilitarse y doblarse con el tiempo.

Estructura ósea normal

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Se desconoce la causa precisa de esta deformación ósea, pero se asocia con la herencia. Algunos expertos creen que la enfermedad de Paget puede ser provocada en las primeras etapas de la vida debido a una infección viral.

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición. Los factores de riesgo para padecer de la enfermedad de Paget incluyen:

• Historial familiar de la enfermedad de Paget, especialmente en uno de los padres, los hermanos o los hijos
• Raza: anglosajona, europea
• Edad: 40 años o mayor
• En los EE. UU., residir en los estados del norte

En las primeras etapas, la mayoría de las personas no presentan síntomas perceptibles. En etapas posteriores, los síntomas pueden incluir:

• Inflamación o deformación de un miembro
• Tamaño de la cabeza más grande de lo normal
• Inclinación de un miembro
• Curvatura de la columna
• Dolor crónico en los huesos, especialmente en las piernas, la cadera o la columna
• Fracturas frecuentes
• Problemas al caminar
• Dolores de cabeza, dolor facial o pérdida del oído cuando los huesos del cráneo son afectados
• Dolor o inflamación de las articulaciones debido al daño del cartílago
• Adormecimiento, hormigueo, dolor o debilidad a causa de la presión en los huesos

Según la ubicación del hueso, la enfermedad de Paget puede provocar:

• Artritis, generalmente, osteoartritis
• Síndrome del Túnel Carpiano
• Niveles altos de calcio en la sangre
• Cálculos renales
• Problemas de oído
• Problemas dentales
• Raras veces:
  • Problemas oculares
  • Insuficiencia cardíaca congestiva
  • Cáncer óseo (sarcoma)

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Las pruebas pueden incluir:

• Exámenes sanguíneos: de alcalina fosfatasa o calcio, por ejemplo
• Radiografía : un examen que usa radiación para tomar una imagen de los huesos
• Escaner óseo : serie de imágenes de los huesos que se toma después de inyectar una pequeña cantidad de material radioactivo

El tratamiento puede incluir:

No existe alguna manera conocida para prevenir el comienzo de la enfermedad de Paget. A personas con miembros de la familia cercana que padecen de la enfermedad de Paget se les anima a que se practiquen un examen sanguíneo de fosfato alcalino cada dos o tres años después de los 40 años de edad.