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La aspergillosis alérgica broncopulmonar (ABPA) es un trastorno pulmonar alérgico. Está relacionado con el hongo Aspergillus fumigatus (AF). La aspergillosis también puede ocurrir como:

• Una infección pulmonar que se puede extender a otras partes del cuerpo (es más habitual en los pacientes con depresión del sistema inmunológico)
• Una reproducción de hongos ( aspergiloma ) en una cavidad pulmonar donde la enfermedad o la infección pulmonar anterior se ha curado

La ABPA es causada por una reacción alérgica al inhalar el AF. Este es un hongo común. Crece y florece en vegetación podrida, la tierra, algunos alimentos, el polvo y el agua. La reacción alérgica agrava los síntomas respiratorios en los pacientes que tienen asma o fibrosis quística . El aspergillus inhalado genera mucosidad en los pulmones, provocando:

• Sensibilización al AF
• Inflamaciones alérgicas recurrentes en los pulmones
• Envuelven los alveolos (los pequeños sacos de aire de los pulmones) con eosinophils (un tipo de glóbulo blanco relacionado con ciertas reacciones alérgicas e infecciones con parásitos)

Alvéolos saludables

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Un factor de riesgo es aquello que incrementa las probabilidades de contraer una enfermedad o afección. Los factores de riesgo para el ABPA incluyen:

• Asma
• Fibrosis quística
• Tuberculosis
• Sarcoidosis

Generalmente los síntomas de la ABPA se parecen a los del asma progresiva. Éstos incluyen:

• Falta de aire
• Sibilancia
• Debilidad, malestar
• Pérdida de peso no deseada
• Dolor en el pecho

A medida que la ABPA evoluciona, se pueden presentar otros síntomas:

• Producción de esputos espesos, parduzcos y/o con sangre
• Febrícula

Los casos severos y de largo tiempo de ABPA pueden causar:

• Bronquiectasia: apertura de las áreas del bronquio, lo que suele ser producto de una inflamación
• Cicatrización de los pulmones

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Las pruebas pueden incluir:

• Radiografía torácica : un examen que usa radiación para tomar una imagen de las estructuras internas del cuerpo, en este caso, los pulmones
• Pruebas de esputo para detectar:
  • Detectar si hay presencia de AF
  • Niveles altos de eosinofilos
• Análisis de sangre para detectar:
  • Niveles altos de eosinofilos
  • Anticuerpos que indiquen una reacción alérgica al AF
• Pruebas de punción en la piel: verifican la sensibilidad alérgica colocando pequeñas cantidades de AF en la piel
• Biopsia del pulmón o del tejido sinusal
• Pruebas de la función pulmonar (PFT) : se utilizan para controlar la capacidad de los pulmones para respirar

Dado que la ABPA puede parecer muy similar al asma inducido no-ABPA, a menudo es difícil determinar a que nivel la ABPA contribuye a sus síntomas. Por esto, generalmente se diagnostica la ABPA después de varios y repetidos exámenes, por varios meses o años, para detectar sí la ABPA es positiva.

Los objetivos del tratamiento incluyen:

• Suprimir la reacción alérgica al AF (aspergillus)
• Minimizar la inflamación pulmonar
• Evitar que la AF colonice los pulmones

La ABPA suele tratarse con:

• Prednisona (medicamento corticoesteroide oral)
• Fármacos antifúngicos

Evitar la exposición a la AF es la mejor manera de prevenir el ABPA. Sin embargo, esto es muy difícil, ya que el AF está muy presente en el ambiente. Algunas pautas para ayudarlo a prevenir el AF incluyen:

• Evite áreas con:
  • Vegetación podrida
  • Agua estancada
• Mantenga su hogar con la menor cantidad de polvo posible
• Permanezca en ambientes con aire filtrado o acondicionado siempre que sea posible

Las medidas para evitar los síntomas y prevenir un daño permanente al pulmón causado por la ABPA incluyen:

• Exámenes actualizados y monitoreo de la ABPA
• Tratamiento médico temprano y continuo para la enfermedad