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Un quiste de Baker es una acumulación localizada de líquido sinovial (líquido articular) detrás de la rodilla. Es el resultado de la inflamación anormal de una bolsa sinovial en ese lugar. Una bolsa sinovial es un saco lleno de líquido que normalmente reduce la fricción (que resulta del movimiento de las articulaciones) entre tendones, músculos, y huesos.

Bolsa sinovial

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Esta condición, nombrada por William Morrant Baker, un cirujano británico que la describió por primera vez, por lo general no es grave. No causa daño alguno a largo plazo y por lo general mejora por sí misma con el tiempo. Sin embargo, en algunos casos, puede necesitarse cirugía.

Se desconoce la causa exacta de algunos quistes de Baker. La mitad de los casos afecta a niños. Aparece como masas indoloras detrás de la rodilla que son más evidentes cuando se extiende la rodilla. Este tipo se puede formar por la conexión de una bolsa sinovial normal con la articulación de la rodilla.

Otros quistes de Baker provienen de muchas condiciones que causan inflamación y/o daño a la articulación de la rodilla, incluyendo:

• Artritis o osteoartritis (el tipo más común relacionado con los quistes de Baker)
• Desgarres de cartílago, como un menisco desgarrado
• Lesión o accidentes
• Derrame articular

Los siguientes factores incrementan sus probabilidades de desarrollar un quiste de Baker. Si usted tiene alguno de estos factores de riesgo, dígaselo a su médico:

• Tiene osteoartritis
• Artritis reumatoide
• Anteriores lesiones en la rodilla o desgarres de cartílago

Un quiste de Baker puede no mostrar síntomas en absoluto. Los siguientes son síntomas comunes de los quistes de Baker. Si usted experimenta alguno de estos síntomas, no asuma que se debe a un quiste de Baker, pero consulte al médico:

• Inflamación redondeada detrás de la rodilla aproximadamente del tamaño de una pelota de golf
• Dolor o presión en la parte posterior de la articulación de la rodilla, que puede dirigirse hacia el músculo de la pantorrilla
• Dolor o sensibilidad después de hacer ejercicio y de doblar la rodilla

Su médico le preguntará acerca de sus síntomas e historial clínico. Durante una examinación física, el médico buscará una masa suave en la parte posterior de la rodilla, y comparará el rango de movimiento (y limitaciones) de la rodilla afectada con la rodilla normal. Se pueden realizar las siguientes pruebas o procedimientos:

• Transiluminación: se enciende del otro lado del quiste para mostrar que la masa está llena de líquido.
• Ultrasonido y tomografías computarizadas : útiles para descartar otras causas de inflamación de la rodilla.
• Imagen de resonancia magnética : un examen que usa ondas magnéticas para tomar imágenes de las estructuras internas del cuerpo. Esto puede ser útil para visualizar el quiste y mostrar alguna lesión en el menisco.
• Se pueden tomar radiografías (artrografía). Un quiste de Baker no aparecerá en los rayos X pero pueden mostrar artritis u otras anomalías en la rodilla.

Si el quiste está creciendo rápidamente y está acompañado por fiebre, se pueden tomar muestras de sangre para descartar tumores más graves que podrían ocurrir detrás de la rodilla.

Con frecuencia, no se necesita tratamiento, debido a que muchos quistes de Baker se resuelven por sí mismos en un periodo de dos años. Hable con su médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:

• Drenar el exceso de líquido en la rodilla
• Medicamentos para aliviar el dolor y la inflamación, como medicamentos antiinflamatorios no esteroidales (AINE)
• Descansar y elevar la pierna
• Fisioterapia para ayudar a fortalecer el tendón
• Medicamentos analgésicos
• Usar una venda elástica (es decir, un refuerzo para la rodilla)
• Se precisa cirugía para extraer quistes grandes y reparar roturas en los meniscos
• La aspiración con agujas es particularmente eficaz para los niños
• Inyección con esteroides en las articulaciones

Si se le diagnostica un quiste de Baker, siga las indicaciones de su médico.

No hay manera de prevenir un quiste de Baker.