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La infección por hantavirus es una enfermedad viral mortífera contraída de roedores.

Virus atacando una célula

En una infección viral, el virus utiliza las células para crecer y reproducirse y hace que usted se enferme en el proceso.

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La infección por hantavirus es causada cuando una persona entra en contacto con roedores que están infectados con hantavirus, o cuando una persona entra en contacto con orina o excrementos de roedores infectados. Aproximadamente, del 30% al 40% de personas que contraen infección por hantavirus morirán. En los Estados Unidos, el ratón ciervo es el roedor más propenso a portar la infección por hantavirus. La infección por hantavirus no se puede transmitir entre humanos.

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición. Algunos factores que se cree que incrementan el riesgo de infección por hantavirus incluyen:

• Vivir cerca de un bosque
• Ver roedores en su casa
• Tener roedores presentes en un entorno de trabajo

Los síntomas asociados con infección por hantavirus incluyen:

• Fiebre
• Dolores musculares profundos
• Falta severa de aliento

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Otras pruebas pueden incluir:

• Análisis de sangre
• Radiografía de tórax

No hay tratamiento específico para la infección por hantavirus. El tratamiento se enfocará en tratar sus síntomas y hacer que esté cómodo.

La mejor manera de prevenir la infección por hantavirus es controlar la infestación de roedores dentro y alrededor de su casa. Esto involucra sellar los agujeros de entrada de roedores o espacios con estopa de acero, torno de metal, o impearmibilizante; atrapar roedores usando trampas; y limpiar fuentes de alimentos para roedores y sitios de anidación. Además, tome las siguientes precauciones cuando limpie áreas infestadas de roedores:

• Use guantes de goma, látex, vinil, o nitrilo.
• No aspire o barra el área, debido a que esto puede causar que el virus llegue al aire.
• Moje las zonas contaminadas con una solución de blanqueador (por ejemplo, 1 ½ tazas de blanqueador en 1 galón de agua) o desinfectante doméstico.
• Cuando todo esté húmedo, retire los materiales contaminados con una toalla humedecida antes de limpiar con trapeador o esponja el área con la solución de blanqueador o desinfectante.
• Rocíe los roedores muertos con desinfectante y colóquelos en doble bolsa con todos los materiales de limpieza.
• Deseche correctamente los roedores muertos. Contacte a su departamento de salud para conocer los métodos de desecho adecuados.
• Desinfecte los guantes con desinfectante o agua y jabón antes de sacárselos. Después, lávese cuidadosamente las manos con agua y jabón o una solución limpiadora sin agua a base de alcohol (por ejemplo, un desinfectante para manos) si no tiene jabón.