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Los linfomas son cánceres del sistema linfático. Este sistema drena el líquido en exceso de los tejidos y ayuda en la protección contra las infecciones. El linfoma no Hodgkin es un nombre general que se aplica a muchos tipos de linfoma, que se basan en:

• El tipo de célula que está afectada
• Los patrones de proliferación

En general, existen dos grupos principales:

• Linfomas de crecimiento lento
• Linfomas agresivos

Estos tipos de cáncer son diferentes del linfoma de Hodgkin . Existe otro tipo de cáncer que afecta el sistema linfático.

El sistema linfático

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Se desconoce la causa exacta. Las mutaciones genéticas pueden estar relacionadas con este tipo de cáncer.

Algunos factores de riesgo incluyen:

• Antecedentes de quimioterapia y radioterapia .
• Infecciones que afectan el sistema inmunitario (p. ej. VIH o SIDA y virus de Epstein-Barr)
• Infección por hepatitis C crónica
• Trastornos genéticos (p. ej. ataxia telangiectasia, enfermedad linfoproliferativa ligada a X, síndrome de Wiskott-Aldrich)

Los síntomas pueden variar en gran medida en cada niño. Los síntomas pueden incluir:

• Inflamación indolora del cuello, la axila, la ingle u otra área de ganglios linfáticos
• Fiebre sin motivos aparentes
• Dolor de garganta
• Infecciones
• Sudor
• Fatiga constante
• Pérdida de peso inexplicable
• Comezón, especialmente en las piernas y pies
• Dolor en los huesos y en las articulaciones
• Dolor en el pecho o falta de aliento

Si su hijo presenta alguno de estos síntomas, informe al médico de inmediato.

El médico le preguntará acerca de los síntomas y los antecedentes clínicos de su hijo. Se le realizará un examen físico. Incluirá un examen de los ganglios linfáticos. La mayoría de las inflamaciones o agrandamientos de los ganglios linfáticos se deben a una infección.

Si la inflamación persiste, el médico puede indicar más exámenes, como:

• Exámenes sanguíneos y urinarios
• Radiografía de tórax : se obtienen imágenes de las estructuras internas del tórax para verificar la presencia de ganglios linfáticos agrandados.
• Tomografía computarizada (TC) : se obtienen imágenes de las estructuras internas del cuerpo para verificar la presencia de linfomas en el abdomen, la cabeza, la pelvis, el tórax y el cuello.
• Biopsia de ganglio linfático : para verificar la presencia de cáncer.
• Aspiración y biopsia de médula ósea: se extrae una pequeña cantidad de médula ósea (aspiración) y una porción de hueso para determinar el alcance del linfoma.
• Punción lumbar : se extrae una pequeña cantidad de líquido cefalorraquídeo y se analiza para determinar el alcance del linfoma.
• Tomografía por emisión de positrones (TEP) : se inyecta una solución radioactiva en una vena para que una cámara especial pueda verificar la presencia de linfomas en todo el cuerpo.

El tratamiento varía en función del tipo y el estadio del cáncer. Hable con el médico y el equipo de atención de la salud sobre el mejor plan de tratamiento para su hijo. Las opciones de tratamiento incluyen:

No se conoce ninguna manera de prevenir este tipo de cáncer.